Souverain d’or
Souverain d’or : emblème monétaire britannique et valeur d’investissement
Le souverain d’or est une pièce anglaise frappée depuis 1817. Reconnue mondialement, elle combine valeur historique, qualité d’or et liquidité élevée.
Définition
Le souverain d’or est une pièce de monnaie britannique emblématique, frappée pour la première fois en 1817 sous le règne de George III, contenant 7,32 g d’or, dont 7,32 × 916,7‰ = 7,32 g × 0,9167 ≈ 7,32 g d’or fin. Elle est frappée en or 22 carats (titre 916,7‰) et possède une valeur faciale d’une livre sterling (£1), bien que sa valeur réelle dépende du cours de l’or. Reconnue mondialement, cette pièce est à la fois monnaie d’investissement, objet de collection et symbole de la souveraineté britannique.
Histoire
Créé après la réforme monétaire de 1816, le souverain d’or remplace le guinea dans le cadre de l’adoption du Gold Standard britannique. Il circule largement au cours du XIXe siècle, accompagnant l’expansion de l’Empire britannique. Il est frappé dans plusieurs ateliers de l’Empire : Londres, Bombay, Sydney, Melbourne, Ottawa, Pretoria. La production s’interrompt temporairement après 1932, avant de reprendre à partir de 1957 pour répondre à la demande en or d’investissement. Le souverain est aujourd’hui frappé par la Royal Mint pour les investisseurs et collectionneurs.
Exemples
Le souverain d’or George V (1911–1932) est l’un des plus répandus et liquides du marché.
Le souverain Élisabeth II, frappé en continu depuis 1957, existe en plusieurs portraits selon les périodes (jeune, mature, âgée).
Des versions commémoratives sont émises régulièrement pour les jubiles royaux, mariages ou couronnements.
Il existe aussi des demi-souverains et des pièces multiples comme le double souverain ou le quintuple souverain.
Anecdotes
Le revers traditionnel du souverain représente Saint Georges terrassant le dragon, œuvre du graveur Benedetto Pistrucci.
Lors des guerres mondiales, des souverains d’or étaient parfois cousus dans les vêtements des soldats britanniques en cas de fuite ou de rançon.
En Inde, les souverains d’or britanniques étaient très prisés pour les dotations de mariage, au point que la Royal Mint a rouvert la frappe à Bombay en 2013.
Le souverain a servi comme monnaie d’échange internationale bien au-delà du Royaume-Uni, parfois préféré au Napoléon dans certaines banques suisses ou turques.
Pièces d’exception
Le souverain d’or est l’un des produits d’investissement en or les plus reconnus et liquides au monde :
Il est exonéré de TVA et parfois d’impôt sur les plus-values au Royaume-Uni, s’il reste une monnaie légale.
Sa prime est souvent modérée, ce qui le rend accessible aux investisseurs particuliers.
Sa reconnaissance internationale facilite la revente rapide, auprès de négociants ou banques.
Il conserve aussi une valeur numismatique sur certaines frappes rares (ateliers étrangers, erreurs, années clés).
Conclusion
Le souverain d’or est bien plus qu’une simple pièce : c’est un symbole monétaire historique, un instrument d’investissement éprouvé, et un objet d’élégance royale. Sa solidité, sa liquidité mondiale et sa valeur stable en font un choix privilégié pour ceux qui veulent diversifier un patrimoine ou conserver un actif tangible. À la croisée du patrimoine britannique et de la finance internationale, le souverain d’or reste une pièce référence du monde de l’or.
1. Qu’est-ce qu’un souverain d’or et quelles sont ses caractéristiques ?
Le souverain d’or (gold sovereign) est une pièce britannique frappée depuis 1817, sous le règne de George III.
Ses caractéristiques :
Poids brut : 7,98 g
Titre : 916,7 ‰ (soit 22 carats)
Or pur contenu : 7,32 g
Diamètre : env. 22 mm
L’avers représente le portrait du monarque régnant, et le revers montre souvent saint Georges terrassant le dragon (gravure de Benedetto Pistrucci).
C’est une pièce d’or d’investissement reconnue par l’Union européenne et le marché international.
2. Pourquoi investir dans un souverain d’or ?
Le souverain est apprécié pour :
Sa reconnaissance mondiale, surtout dans les pays anglo-saxons,
Son cours légal au Royaume-Uni, bien qu’il circule surtout comme or d’investissement,
Son faible écart à la prime, ce qui facilite l’achat et la revente,
Sa valeur historique, avec des éditions recherchées par les collectionneurs (ex. : Victoria, George V, éditions rares ou fautées).
C’est une pièce idéale pour diversifier son portefeuille d’or tout en conservant une forte liquidité.
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