Niveau de pureté
Niveau de pureté : indicateur clé de la valeur des métaux précieux
Le niveau de pureté exprime la proportion de métal fin dans un alliage. Plus il est élevé, plus la valeur et la qualité du métal sont importantes.
Définition
Le niveau de pureté désigne le taux de matière pure contenu dans un métal, un alliage ou une substance précieuse, exprimé généralement en pourcentage ou en millièmes. En numismatique, joaillerie et investissement, ce terme est crucial pour évaluer la qualité, la valeur et la destination d’usage d’un métal comme l’or, l’argent, le platine, ou encore le palladium. Par exemple, un niveau de pureté de 999,9‰ signifie que 99,99 % de la masse est composée du métal concerné.
Histoire
La mesure de la pureté remonte à l’Antiquité, où les orfèvres utilisaient déjà des procédés empiriques pour tester l’or (grattage, morsure, pierre de touche). Au Moyen Âge, les premiers systèmes de carat apparaissent pour quantifier la proportion d’or dans un alliage. Le développement de la métrologie moderne au XVIIIe siècle permet une mesure plus précise, avec l’introduction du système en millièmes (de 1 à 1000), encore en usage aujourd’hui. Les techniques de spectrométrie et d’analyse chimique actuelles permettent une évaluation fiable, indispensable dans le commerce des métaux précieux.
Exemples
Un lingot d’or fin d’investissement est généralement titré à 999,9‰, soit 24 carats, la pureté maximale reconnue.
L’argent sterling, utilisé en joaillerie, a un niveau de pureté de 925‰, soit 92,5 % d’argent pur.
Le platinum 950, standard en joaillerie de luxe, désigne un alliage contenant 95 % de platine pur.
Les pièces d’or anciennes, comme le Napoléon 20 francs, sont en or 900‰, soit 21,6 carats.
Anecdotes
La pureté 999,999‰, appelée « six 9 », existe, mais elle est rare et surtout utilisée pour des applications scientifiques ou industrielles de pointe.
Des contrefaçons sophistiquées peuvent afficher un faux niveau de pureté : la vérification par densité ou rayons X est alors nécessaire.
Le niveau de pureté peut être gravé sur le produit (ex. : “999.9” sur un lingot) ou certifié par un document émis par un raffineur agréé (LBMA, CPoR, etc.).
En joaillerie, certains artisans privilégient des alliages moins purs pour améliorer la résistance mécanique (ex. : or 750‰ plus dur que 999‰).
Critères de valorisation
Le niveau de pureté influe directement sur la valeur, l’usage et la liquidité d’un produit métallique :
Plus un métal est pur, plus sa valeur marchande est élevée, notamment dans le cadre de l’or d’investissement.
Certains usages industriels exigent une pureté extrême, notamment dans l’électronique, les technologies médicales ou l’optique.
En joaillerie, un compromis entre pureté et résistance est souvent recherché pour assurer à la fois beauté et durabilité.
Les produits à haute pureté sont souvent exonérés de TVA et reconnus internationalement, facilitant leur revente et cotation.
Conclusion
Le niveau de pureté est un critère fondamental dans l’univers des métaux précieux, à la croisée de la valeur, de la technologie et de la confiance commerciale. Qu’il soit gravé dans un lingot, mesuré en laboratoire ou visible dans l’éclat d’un bijou, il garantit l’authenticité et la qualité d’un actif tangible, précieux autant pour l’investisseur que pour l’artisan ou le collectionneur.
1. Qu’est-ce que le niveau de pureté d’un métal précieux ?
Le niveau de pureté désigne la proportion de métal pur (comme l’or, l’argent ou le platine) contenue dans un objet ou un lingot. Il est exprimé :
En carats pour l’or (24 carats = or pur à 99,9 %),
En millièmes ou pourcentage pour tous les métaux (ex. : 999 ‰ ou 99,9 %).
Ce niveau permet d’évaluer la valeur réelle d’un métal et d’homologuer sa qualité, notamment pour l’investissement ou la joaillerie.
2. Pourquoi le niveau de pureté est-il si important ?
Parce qu’il influence directement :
La valeur marchande du métal (plus c’est pur, plus c’est cher),
Sa utilisation (par exemple, l’or 24 carats est trop tendre pour certains bijoux),
Son intérêt fiscal ou patrimonial, notamment pour l’or d’investissement, qui doit être à au moins 995 ‰ pour être exonéré de TVA en France.
Le niveau de pureté est donc essentiel pour acheter, vendre ou certifier un métal précieux.
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Arthur est également le fondateur de la bijouterie Mikaelian située à Antibes. La bijouterie proposant des bijoux de luxe, or, argent, bague de fiançailles, bague de mariage, etc.
