Recyclage de l’or
Recyclage de l’or : une seconde vie pour un métal précieux et durable
Le recyclage de l’or consiste à récupérer l’or usagé (bijoux, déchets, composants) pour le purifier et le refondre. Un pilier éthique et économique du marché.
Définition
Le recyclage de l’or désigne l’ensemble des procédés permettant de récupérer de l’or déjà utilisé dans des objets (bijoux, pièces, composants électroniques, déchets industriels) afin de le raffiner et de le réintroduire dans le circuit économique. C’est une alternative à l’extraction minière, permettant d’obtenir de l’or pur (999,9 ‰) à partir de sources secondaires. Ce processus est essentiel dans une logique de durabilité, de réduction de l’impact environnemental, et de valorisation des ressources existantes.
Histoire
Le recyclage de l’or est pratiqué depuis l’Antiquité, où les artisans faisaient fondre les vieux bijoux ou monnaies pour en créer de nouveaux. Au Moyen Âge, les orfèvres récupéraient déjà les copeaux et limailles d’or. Avec l’industrialisation, le recyclage devient plus structuré, notamment via le raffinage des bijoux anciens ou des pièces déclassées. Depuis les années 2000, l’essor des déchets électroniques et la prise de conscience écologique ont fait du recyclage une source majeure d’approvisionnement en or, représentant aujourd’hui jusqu’à 30 % de l’or mondial raffiné.
Exemples
Un bijou cassé ou démodé en or 18 carats peut être fondu, raffiné, et redevenir lingot ou fil d’orfèvrerie.
Les circuits imprimés, connecteurs et processeurs d’ordinateurs ou de téléphones contiennent de minuscules quantités d’or, récupérées en raffinerie.
Les dents en or (alliages dentaires) sont une source traditionnelle d’or recyclé par les bijoutiers ou les pompes funèbres.
Des sociétés spécialisées achètent de l’or à recycler au gramme, notamment lors de rachats de bijoux aux particuliers.
Anecdotes
Une tonne de déchets électroniques peut contenir jusqu’à 300 fois plus d’or qu’une tonne de minerai extrait d’une mine d’or classique.
Lors des crises économiques, les volumes d’or recyclé augmentent fortement : les gens revendent leurs bijoux pour faire face à l’urgence financière.
Le recyclage informel de l’or, notamment en Asie ou en Afrique, se fait parfois sans respect des normes environnementales, exposant les ouvriers à des produits toxiques (mercure, acide nitrique).
En joaillerie de luxe, certaines marques garantissent l’usage exclusif d’or recyclé certifié dans leurs collections (ex. : Chopard, Cartier).
Savoir-faire et expertise
Le recyclage de l’or est une pratique à la fois économique, écologique et stratégiquement utile :
Il permet de réduire la dépendance à l’extraction minière, particulièrement polluante et énergivore.
L’or recyclé a la même valeur et la même pureté que l’or d’origine minière, une fois raffiné.
Il constitue une source durable d’approvisionnement pour l’industrie, la joaillerie et la fabrication de pièces ou lingots.
Pour les particuliers, le recyclage d’or sous forme de rachat permet de transformer des biens dormants en liquidités, souvent sans TVA.
Conclusion
Le recyclage de l’or est un maillon essentiel de l’économie circulaire des métaux précieux. Il permet de préserver l’environnement, de valoriser les ressources existantes et de répondre à la demande mondiale croissante, sans puiser sans fin dans la croûte terrestre. À l’heure des enjeux écologiques et économiques, recycler l’or, c’est concilier tradition, innovation et responsabilité.
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Arthur est également le fondateur de la bijouterie Mikaelian située à Antibes. La bijouterie proposant des bijoux de luxe, or, argent, bague de fiançailles, bague de mariage, etc.
