Étalon-or
Étalon-or : système monétaire basé sur l’or comme référence
L’étalon-or désigne un système où la monnaie nationale est adossée à une quantité fixe d’or, garantissant stabilité et convertibilité.
Définition
L’étalon-or est un système monétaire dans lequel la valeur des monnaies est directement rattachée à une quantité fixe d’or. Chaque billet ou pièce émise par un pays pouvait théoriquement être échangé contre de l’or auprès de la banque centrale. Ce système repose sur la convertibilité des devises en métal précieux, assurant une stabilité monétaire et une confiance internationale dans les échanges.
Histoire
Le principe de l’étalon-or apparaît dès le XIXe siècle, avec une adoption formelle par le Royaume-Uni en 1821
D’autres grandes puissances l’adoptent progressivement, notamment à travers la Conférence de Paris de 1867, qui recommande une unification monétaire autour de l’or
Le système atteint son apogée entre 1870 et 1914, période de forte croissance économique et de stabilité monétaire mondiale
Après la Première Guerre mondiale, de nombreuses monnaies sont déstabilisées, et l’étalon-or peine à se maintenir
Il est officiellement abandonné en 1971, lorsque les États-Unis mettent fin à la convertibilité du dollar en or, marquant la fin du système de Bretton Woods
Exemples
Une once d’or valait environ 20,67 dollars américains sous l’étalon-or classique aux États-Unis
En France, le franc germinal, instauré sous Napoléon, était basé sur une valeur définie d’or (0,29 g d’or fin par franc)
Le système a imposé des réserves d’or considérables aux banques centrales, stockées dans des lieux comme Fort Knox ou la Banque d’Angleterre
Anecdotes
Le système de l’étalon-or a souvent été vanté pour sa rigueur, mais aussi critiqué pour son rigidisme, notamment en temps de crise
Des partisans contemporains prônent parfois un retour à l’étalon-or pour contrer l’inflation monétaire et la dette excessive
Certains pays continuent de constituer d’importantes réserves d’or comme garantie de stabilité, bien que l’étalon-or ne soit plus en vigueur
L’étalon-or a favorisé une faible inflation sur le long terme grâce à l’émission limitée de monnaie
Il a facilité les échanges internationaux, les taux de change étant fixes entre devises convertibles en or
En revanche, il limitait la souplesse des politiques économiques, rendant difficile la réaction rapide en période de récession
L’obligation de conserver des réserves d’or réduisait la capacité des pays à stimuler leur économie en cas de besoin
Conclusion
L’étalon-or a marqué l’histoire économique mondiale par son rigorisme monétaire et sa stabilité structurelle, mais a aussi montré ses limites en période de crise. Aujourd’hui abandonné, il reste un modèle de référence pour comprendre l’évolution des systèmes monétaires et la place centrale de l’or dans la confiance économique mondiale.
1. L’étalon-or est-il encore utilisé aujourd’hui ?
Non, il a été abandonné progressivement au XXe siècle, notamment en 1971, au profit de systèmes de change flottant non adossés à l’or.
2. Pourquoi l’étalon-or a-t-il été supprimé ?
Il limitait la flexibilité monétaire des États. En période de crise, les banques centrales avaient du mal à injecter de la monnaie sans réserves d’or suffisantes.
↳ Retour au glossaire des métaux précieux
Arthur est également le fondateur de la bijouterie Mikaelian située à Antibes. La bijouterie proposant des bijoux de luxe, or, argent, bague de fiançailles, bague de mariage, etc.
